Se conoce como “luces técnicas de los buques” a todas aquellas luces de navegación marítimas que se instalan abordo de cualquier tipo de embarcación, con el objetivo de alertar a las demás naves en el área de su presencia, informar las capacidades de maniobra, dirección de avance y características especiales para que en función de una correcta identificación se faciliten las maniobras tendientes a evitar abordajes.
Por lo general, el número, la posición y el rango de visibilidad de las luces de navegación de un buque se encuentran establecidas por la Organización Marítima internacional (OMI) en el RIPA- REGLAMENTO INTERNACIONAL PARA PREVENIR LOS ABORDAJES (1972), el cual señala que normalmente se encuentra a bordo 5 zonas especiales donde van ubicadas las luces de navegación, las cuales son:
- Foremast (mástil de proa-Castillo de proa): donde encontramos las luces de tope y de fondeo
- Mainmast (mástil central): luz de tope y varias
- Luces de costado (x2)
- Soporte en popa: para luces de alcance y de fondeo
Asimismo, estas luces también se pueden dividir de la siguiente manera:
- Luces de bandas: Son luces rojas y verdes que son visibles para otra embarcación que se aproxima por el costado o de vuelta encontrada. La luz roja indica la banda de babor (izquierda) de una embarcación; la luz verde indica la banda de estribor (derecha) de una embarcación.
- Luz de alcance: Luz blanca vista sólo desde la popa de la embarcación.
- Luz de tope: Es una Luz blanca que brilla hacia adelante; es un requisito para todas las embarcaciones a motor. Todas las embarcaciones propulsadas a motor deben usar una luz de tope. La ausencia de esta luz identifica a un velero que navega a vela.
Hay que tomar en cuenta diversos factores al momento de utilizar una bombilla normal o led es el grado de luminosidad. Por ejemplo, una bombilla incandescente tiene un amplio espectro visible que puede ser detectado por el ojo humano. Las bombillas LED, por otro lado, tienen un espectro más estrecho.
Mientras que cuando se usa una bombilla LED en combinación con una lente de color, dificulta el paso de luz visible a través de la lente de color, especialmente con lentes rojas.
Las luces de navegación convencionales, están diseñadas y aprobadas para usarse en combinación con bombillas incandescentes especiales. En el caso de una linterna de sector, la salida de luz no se cortará exactamente en el ángulo correcto si se usa una bombilla LED. Esto puede causar una disminución en la visibilidad y, por lo tanto, una disminución en la seguridad.
Las linternas convencionales funcionan con una lente Fresnel. La lámpara está diseñada de tal manera que el filamento de la bombilla incandescente se coloca exactamente en el centro. Si se usa una bombilla LED (que tiene varios LED), la luz no se distribuye correctamente por la lente, lo que puede generar una salida de luz no deseada. Esto hace que la luz de navegación no sea visible en todos los ángulos verticales deseados y, por lo tanto, no sea segura.
Para instalar este tipo de lámparas, es importante saber que cada luz se suministra por separado, conmutada y monitoreada desde un Panel de luces de navegación situado en el puente de mando.
La energía eléctrica se proporciona generalmente a 220 V CA alimentado desde la sección de servicios esenciales del cuadro de distribución principal. Adicionalmente, el cuadro se puede alimentar desde el cuadro de emergencia, con un interruptor de cambio en el panel de luces, para seleccionar el tipo de fuente que deseemos.
El panel de luces de navegación tiene un indicador de lámparas y una alarma audible para advertir del fallo de cualquier lámpara. El circuito de la lámpara tiene un relé de alarma que monitorea la corriente de la lámpara.
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